한국형발사체 누리호 5호기가 7일 발사를 앞두고 나로우주센터 제2발사대로 이동했다. 우주항공청과 한국항공우주연구원은 6일 오전 6시부터 누리호 5호기를 발사체종합조립동에서 제2발사대로 이송하기 시작했다. 발사대에서는 기립과 엄빌리칼 연결, 기밀점검 등 발사 직전 준비 작업이 진행된다. 우주항공청은 7일 오전 8시 발사관리위원회를 열어 기술적 준비상태와 기상·우주환경 등을 검토한 뒤 최종 발사시각을 낮 12시25분으로 결정했다.
이번 발사는 초소형군집위성 2~6호 5기와 큐브위성 10기 등 총 15기를 태양동기궤도에 투입하는 임무다. 특히 같은 계열의 지구관측위성 5기를 한꺼번에 발사해 군집운용 체계를 구축한다는 점에서 앞선 누리호 발사와 임무 구성이 다르다.
발사 하루 전 제2발사대로 이동
항우연은 이송 전날인 5일 오후 6시30분 발사준비위원회를 열어 누리호의 기술적 준비 상태와 기상 상황 등을 검토한 뒤 발사대 이송을 결정했다.
누리호는 무인 특수이동차량인 트랜스포터에 실려 나로우주센터 내 발사체종합조립동에서 제2발사대까지 이동하도록 계획됐다. 우주항공청은 이송에 약 1시간30분이 걸릴 것으로 예상했다.
발사대에 도착한 누리호는 수평 상태에서 수직으로 세우는 기립 작업을 거친 뒤 발사대 설비와 연결된다. 이어 발사체에 전원과 추진제인 연료·산화제 등을 공급하기 위한 엄빌리칼 연결과 기밀점검이 예정됐다.
우주항공청은 이송과 기립, 엄빌리칼 연결 등 각 단계에 이상이 없으면 6일 중 발사대 설치 작업을 완료한다는 계획을 밝혔다.
10월 7일 예정일 결정 뒤 한 달여 준비
7일 발사 일정은 지난 8월 27일 열린 제1회 누리호 5차 발사관리위원회에서 정해졌다. 위원회는 당시 누리호 5호기와 탑재위성, 나로우주센터 발사대와 추적시스템의 준비 상태를 비롯해 기상, 우주환경, 우주물체 충돌 가능성 등을 검토해 10월 7일을 발사 예정일로 결정했다.
기상이나 기술적 문제 등 돌발 상황에 대비한 발사 예비기간은 10월 8일부터 14일까지다. 따라서 7일이라는 날짜는 발사관리위원회가 정한 예정일이며, 발사 직전 조건에 따라 일정은 변경될 수 있다.
누리호의 조립도 단계적으로 진행됐다. 우주항공청은 지난 9월 21일 나로우주센터 점검 당시 누리호 1단과 2단의 결합이 완료됐고, 위성이 탑재된 상단도 준비된 상태라고 밝혔다. 이후 발사체 전체 조립과 점검을 거쳐 6일 실제 발사대로 이동하는 단계까지 진행됐다.
초소형군집위성 5기 한꺼번에 투입
이번 5차 발사의 핵심 탑재체는 초소형군집위성 2~6호다. 100㎏ 미만의 소형 지구관측위성을 여러 대 운용해 같은 지역을 보다 자주 촬영하기 위한 국가 위성체계다.
초소형군집위성에는 저궤도에서 흑백 약 1m급, 컬러 약 4m급 영상을 촬영할 수 있는 전자광학카메라가 탑재된다. 시제기인 1호는 2024년 4월 먼저 발사됐으며, 이번에는 후속 양산위성 5기가 한꺼번에 우주로 향한다.
우주항공청 계획은 2027년까지 총 10기의 초소형위성을 구축해 2개 궤도면에 각각 5기씩 배치하는 것이다. 전체 체계가 구성되면 한반도를 하루 3회 이상 촬영하고 같은 지점을 24시간 이내 다시 촬영하는 것을 목표로 한다. 국가안보와 재난·재해 대응에 필요한 지구관측 정보를 보다 자주 확보하기 위한 목적이다.
이번 발사에서 2~6호가 예정된 궤도에 투입되면 초기교신과 위성 상태점검, 탑재체 기능시험, 영상 검·보정 등의 초기운영 절차가 이어질 예정이다.
큐브위성 10기도 함께 우주로
누리호 5호기에는 초소형군집위성 외에도 기업·대학·연구기관이 개발한 큐브위성 10기가 탑재됐다.
이들 위성의 임무는 전리권과 해양환경 관측, 우주날씨와 우주물체 촬영, 도시 변화와 미세먼지 관측, 우주환경을 이용한 연구, 국내 개발 우주부품의 실제 우주환경 검증 등으로 나뉜다.
누리호 5차 부탑재위성에는 SLEDGE, PERSAT, COMMAND v1, UEL-Y-Sys, 세종5호, BEE-1012, 대전샛-1호 등이 포함됐다. KAIST의 GBSAT과 조선대 CPSat 등 대학 위성도 탑재 대상이다. 한국항공우주연구원이 개발한 E3T 2호는 국내 소자와 자세제어·추진 관련 부품 등을 실제 우주환경에서 검증하는 역할을 맡는다.
누리호 한 차례 발사로 국가 지구관측용 군집위성을 구축하는 동시에 여러 기관이 개발한 소형위성과 부품의 우주실증을 수행하는 구성이다.
낮 12시25분 발사 확정…10분 전 자동운영 전환
7일 오전 열린 발사관리위원회는 누리호와 발사장의 기술적 준비상태, 기상과 우주환경, 우주물체 충돌 가능성을 검토한 뒤 예정대로 발사를 진행하기로 결정했다.
발사 직전 다시 기술적 준비상태와 추진제 충전 여부 등을 점검해 최종 발사시각을 결정했다.
누리호 5차는 2025년 11월 4차 발사 이후 이어지는 반복발사다. 4차에서는 차세대중형위성 3호와 큐브위성 12기 등 13기를 탑재했으며, 이번에는 초소형군집위성 5기와 큐브위성 10기 등 15기를 싣는다.
5차 발사의 첫 번째 관문은 누리호가 예정된 비행을 수행하고 탑재위성들을 목표 궤도에 투입하는 것이다. 이후에는 초소형군집위성 2~6호를 비롯한 각 위성이 정상적으로 초기교신에 성공하고 계획된 임무를 시작하는지가 후속 확인 대상이 된다.
누리호 5호기의 최종 발사시각은 낮 12시25분으로 확정됐다. 다만 추진제 충전과 자동운영 과정에서 이상현상이 발생하면 발사 절차가 중단될 수 있다. 발사 이후에는 위성의 목표궤도 투입과 초소형군집위성 2~6호의 초기교신 결과가 다음 확인 대상이 된다.
출처: 우주항공청 「누리호 5호기, 발사대로 이송 시작」(2026.10.6) · 한국항공우주연구원 「누리호 5호기, 발사대로 이송 시작」(2026.10.6) · 우주항공청 「누리호 5차, 10월 7일 발사」(2026.8.27) · 우주항공청 「누리호 5차 발사, 국내 최초 군집위성 시대 연다」(2026.9.15) · 우주항공청 「나로우주센터 및 국가종합비행성능시험센터 현장 방문」(2026.9.21) 우주항공청 누리호 5차 발사관리위원회 브리핑(2026.10.7)
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