"실제 확진·사망자 수 더 많을 것으로 추정돼"


▲ 조선중앙통신dl 16일 평양에 지역별 봉쇄와 단위별 격폐 조치가 유지되고 있다고 보도한 것으로 전해졌다. 사진=조선중앙통신 홈페이지 캡처/연합뉴스 
▲ 조선중앙통신dl 16일 평양에 지역별 봉쇄와 단위별 격폐 조치가 유지되고 있다고 보도한 것으로 전해졌다. 사진=조선중앙통신 홈페이지 캡처/연합뉴스 


북한에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 폭발적으로 확산되고 있는 가운데, 16일 신규 발열자가 27만명에 육박한 것으로 나타났다.


이에 따라 김정은 국무위원장의 '특별명령'에 의해 북한 인민군은 평양시내 의약품 공급 안정화 작업에 일제히 투입돼 24시간 체제로 의약품 공급·수송을 시작했다.


북한 국가비상방역사령부는 17일 조선중앙통신을 통해 지난 15일 오후 6시부터 지난 16일 오후 6시까지 전국적으로 26만9510여명의 유열자(발열자)가 새로 발생하고 17만460여명이 완쾌됐으며, 6명이 사망했다고 밝혔다.


조선중앙통신은 4월 말부터 16일 오후까지 북한 전체 발열자 수는 148만3060여명이며 그중 81만9090여명은 완쾌됐고, 66만3910여명은 치료 중이라고 전했다. 누적 사망자는 총 56명.


중앙통신에 따르면, 북한은 약품 공급 외에도 코로나19 확산을 막기 위한 작업이 전방위적으로 전개되고 있으며, 중앙비상방역부문은 '유열자'를 가려내고 재감염자 발생을 막는 데 주력하는 한편, 주민들을 대상으로 한 '스텔스 오미크론' 관련 상식교육도 대대적으로 이뤄지고 있다.


또한 보건부문에서는 환자들의 약물 효과·부작용, 회복기간, 치료방법 등 코로나19 관련 데이터를 수집해 분석하고, 전날 하루만 전국적으로 1만명 이상의 의료계 교원·학생들이 '전 주민 집중 검병검진' 작업에 투입됐다.


각지의 제약·고려약·의료기구 공장들도 풀가동하며 생산량을 늘리고 있다.


연합뉴스에 따르면, 북한이 코로나19 확진자 발생 사실을 처음으로 공식 인정한 이후 코로나19 감염으로 추정되는 신규 발열자 규모는 12일 1만8000명, 13일 17만4440명, 14일 29만6180명, 15일 39만2920여명, 16일 26만9510여명으로 확산세가 꺾이지 않고 있다.


현재 북한이 검사장비 부족으로 '확진자' 대신 '유열자'라는 용어로 환자를 집계하고 있다는 점을 고려하면, 실제 확진자와 사망자 수는 발표된 집계보다 더 많을 것으로 추정된다. 


정보 당국은 북한의 실제 누적 사망자 수가 공개된 통계치(지난 15일 기준 50명)보다 5∼6배가량 더 많은 것으로 추정하는 것으로 전해진다.

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