지난 4일부터 이틀 동안 진행된 20대 대선 사전투표율이 36.93%를 기록했다. 사전투표가 전국 단위 선거에 처음 적용된 2014년 이후 투표율이 30%를 돌파한 것은 이번이 처음이다.
6일 중앙선거관리위원회에 따르면 이번 대선의 전체 유권자 4419만7692명 가운데 1632만3602명이 지난 4∼5일 이틀 동안 실시된 사전투표에 참여했다. 이번 사전투표율은 기존 최고치였던 2020년 21대 총선(26.69%)과 비교해 10.24%나 높아졌다.
전문가들은 사전투표율이 높았던 원인으로 지난 3일 성사된 야권 후보 단일화와 여야가 앞다퉈 사전투표를 독려한 것을 꼽았다. 또 오미크론 확산세가 계속되면서 분산 투표 심리가 커진 것도 영향을 미친 것으로 보인다.
지역별로는 전남이 51.45%로 제일 높았고, 전북(48.63%)과 광주(48.27%)가 그 뒤를 이었다. 경기도가 33.65%로 가장 낮았고 대구(33.91%)와 인천(34.09%) 순으로 낮았다. 서울은 37.23%로 전국 평균보다 약간 높았다.
이 때문에 이재명 더불어민주당 대선 후보가 유리할 것이라는 전망이 제기됐다.
야권 후보 단일화 이후 위기감을 느낀 민주당 지지층이 강하게 결집했다는 것이다.
반면 사전투표율만 가지고는 민주당의 우세를 예측할 수 없다는 주장도 적지 않다. ‘사전투표=부정선거’ 인식이 강한 노년층이 대선 당일인 오는 9일 대거 투표장을 찾을 수 있다는 것이다.
초박빙 접전일 거란 전망이 우세한 가운데, 사전투표율도 크게 높아지면서 여야의 총력전은 더욱 치열해질 전망이다.
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